维生素E最重要的生理功能，在于它抗氧化的能力。人体需要氧气燃烧养料产生热量，但如果氧化的过程控制不当，就会产生自由基，伤害细胞。维生素E能有效地消除自由基，预防动脉硬化、心脏血管疾病及癌症，防止老化、老人失智症(尤其脑血管性失智症)，保持青春。配合摄取维生素E及C，可减轻女性更年期障碍。在动物实验中，也发现缺乏维生素E会产生诸多疾病(如生育能力缺陷、发育不良、肌肉萎缩、神经系统异常、肝病等)。
维生素E是一种脂溶性维生素，又称生育酚，是最主要的抗氧化剂之一。人体正常的呼吸、新陈代谢等过程都会产生氧化作用，体内的氧会转化成一种极不稳定的物质——自由基。若自由基产生过量，则会破坏健康的细胞，加速机体的衰老进程并诱发癌症、心脑血管疾病等。维生素E能有效清除体内的自由基，保护细胞膜、皮肤、血管、心脏、眼睛、肝脏及乳房等组织，减少罹患动脉硬化等疾病的机率。
衰老是爱美人士的“天敌”，亦是每一个人都不可抗拒的自然规律，但只要保养得法，人们是可以让青春与美丽照亮更长人生旅程的。 科学家认为，衰老其实是一种慢性疾病，与之抗衡的唯一办法就是补充抗氧化剂。维生素E全面、高效的抗氧化作用，能保护细胞膜上的多不饱和脂肪酸免受自由基的攻击，维持细胞膜的完整性，被医学界称为“细胞保护因子”;此外，也有研究证实，维生素E能减慢动物成熟后蛋白质分解代谢的速度，这也有利于缓解衰老对人们的侵害。因此，维生素E被认为能从根本上延缓衰老和防止一些衰退性疾病的发生，在欧美更是享有“葆青春维生素”的美称。
