老北京人爱喝什么茶?答案只有一个:茉莉花茶。
在北京什么茶卖得最好?答案也只有一个,依然是茉莉花茶。
一年四季,春夏秋冬,茉莉花的香气在老北京四合院里飘散着,滋润着一代又一代北京人的喉咙。茉莉花的香气融合着绿茶的香醇,浓淡交替,百转千回,深深烙印在老北京人的口腔里,离不开,忘不掉。
以前的老北京人,每天早起的第一件事就是喝花茶。滚烫的水沏开茉莉花茶,咕咚几口下肚,浑身通泰,这一天才能过得舒坦,干货才有劲头,早起喝花茶已成了老北京人的生活方式。在他们眼里,除了花茶,其他茶都不算茶,还亲切地把茉莉花叫做“茶叶花”。
以前老北京人去泡茶馆,喝的最多的就是香片,“来一壶香片”几乎是进茶馆的第一句话,“香片”便是茉莉花茶。
在老舍先生的话剧《茶馆》里面,有钱人家会吩咐伙计来一壶“小叶茉莉双熏”,也是指茉莉花茶。“小叶茉莉双熏”是江浙、福建、安徽一带的茶商运送到北京的小叶种绿茶经两次窨制的方法制成的。“小叶”是绿茶种,“双熏”是次数,故而称之为“小叶茉莉双熏”。
虽然说老北京人部分三六九等都爱喝茉莉花茶,但一些祖籍南方的,生活在大宅门里的有钱人还是喜欢喝绿茶,他们有条件买到南方加急运过来的绿茶,也有条件去用雪水雨水泉水炮制绿茶。可他们家里也会备些花茶,自己不喝,待客用,同时也用来漱口。
不管是日常喝茶,还是用来漱口,茉莉花茶都在曾经的京城生活中扮演着重要的角色,甚至可以说,曾经的北京城是“满城尽是茉莉香”,茉莉花茶称得上是“京城第一茶”。
茶,是中华民族的举国之饮。花茶是我国特有的茶类,茶以花名,花以茶胜。而质优、量大的茉莉花茶,是绿茶经多次与茉莉鲜花窨制而成的,是花茶中珍品,深受广大消费者的喜爱。花茶起源于宋朝,始于明朝,成于清朝。这时北京涌现出不少茶庄,如张一元茶庄、庆林春茶庄等等。他们都销售茉莉花茶,老顾客说:“张一元”等老字号茶庄所卖的茉莉花茶“京味”足。清朝末年,张昌翼开办的茶庄,卖的茉莉花茶在京城出了名,世代传承间就到了第三代张世显身上。1956年公私合营,在当时统购统销的计划经济背景下,张一元失去自己的特色。1992年王秀兰到张一元,通过拜师学艺、多方走访重新寻回张一元传统茉莉花茶的制作工艺。
张一元茉莉花茶采用福建烘青绿茶——春茶作茶坯,初制过程主要有:萎凋、杀青、揉捻、烘焙。造型工艺茉莉花茶的茶坯采用造型工艺绿茶。制作过程主要为:萎凋、杀青、烘焙(七成干)、手工造型、烘干。当时前门外的“八大胡同”和一些澡堂子、戏园子的常客,喝茶几乎都点名要张一元的。在早,梨园行唱戏的名家,喝茶都很讲究,哪个茶庄如果让他们成为“照顾主儿”可不容易,但是裘盛戎、马连良、李长春、李万春、谭富英等都是张一元的老“照顾主儿”,说明张一元的茶能“拿”得住人。张一元自制小叶花茶逐渐走俏京城,而且远销华北、东北各地。深受京城百姓喜爱的“京味”花茶,风味独特,物美价廉又有深厚的老北京文化底蕴,是京城百姓离不开的生活必需品,具有广泛的市场。