压力是指人在面临威胁或者过高的期望时，内心所发生的冲突等情绪体验，并由此产生的行为和生理反应。当遇到压力时，人体会产生积极的应对反应，称之为应激反应，这种急性应激反应是对人体的一种保护。
如果一个人长期处于重压之下，时常处于一种应激状态，则可能引起代谢紊乱，导致心血管疾病、2型糖尿病和肥胖等。那么，压力过大是如何引发肥胖的?这种压力性肥胖该怎样解决呢?
我们都知道，肥胖和代谢紊乱有遗传倾向。但是，环境和社会因素对食物或能量的消耗也有重要影响。可以这样说，压力可能会影响代谢和摄食行为，从而促进肥胖的发生和发展。
事实上，心理压力、工作压力与睡眠的减少和肥胖，尤其是腹型肥胖有着必然的联系。在急性应激反应中，人体的内分泌系统会通过一系列的刺激反应，产生大量糖皮质激素。
这种糖皮质激素可以调动机体产生能量来应激，使我们的呼吸次数和心跳频率都增加。与此同时，内分泌系统会做相应的调整，防止糖皮质激素过多产生，保证人体维持在一个稳定的内环境中。
但是，压力时间过长，内分泌系统就会产生一种持久的生理变化来应对过高的压力负荷，改变人体的新陈代谢。比如过高的糖皮质激素可以促进食欲，引起肥胖;再如胃促生长素，这是一种由胃肠道产生的激素，具有促进食物摄入的独特能力。
另外，糖皮质激素还会与胰岛素等其他激素产生协同作用，使体重增加，特别是引起腹部脂肪的囤积。
压力大为何会引起肥胖?
值得一提的是，人们在压力过大时对食物的需求是不容忽视的。有心理研究显示，在长期的压力下，有多种原因导致了人们对食物的欲望。
第一是生活饮食不规律，吃饭时间不固定，人就会暴饮暴食。
第二是焦虑失眠或大量饮用咖啡，均可促进食欲。
第三是缺乏运动和锻炼，不利于脂肪消耗。第四是进食美味食物带来的愉悦感可以缓解，这就使一些人采用吃东西的方式来宣泄压力，甚至过度依赖食物，最终导致肥胖。
压力过大产生的肥胖与性别和年龄也有关系。
目前有证据表明，与压力相关的肥胖并不存在性别差异。但也有数据表明，女性更容易将同一事件视为压力。在面临压力时，女性更倾向于通过摄取高糖和高脂肪饮食或倾诉等方式来缓解压力，而男性多倾向于通过行动来应对压力。
所以，在长期的压力下，肥胖的女性比男性多。另外，不同年龄段的人面临的压力不同，阅历和处理方式也不一样，因此肥胖也有不同的表现。
