想当年，2003年，Sars闹得最凶的时候，很多大学都会选择烧一锅醋，来进行消毒。一直到现在，有的人觉得自己快感冒了，也会在屋子里烧醋，试图来预防感冒。
那么，闻醋真的可以预防感冒吗?
我们首先来了解一下醋是什么东西。
醋是酸味调味剂，酿醋主要使用大米或高梁为原料，适当的酵可使酒精在某种细菌的作用下与空气中氧结合生成醋酸和水。所以说，通俗得说，“醋就是变酸了的酒。”醋酸的化学式是：CH3COOH。
因为它是一种弱酸，而所有酸里都有氢离子，可以得到电子，这在化学上被称为“氧化性”。所以从化学的角度来说，醋具有一定的氧化性。
接下来我们再来看看感冒到底是什么?
感冒总体上分为普通感冒和流行感冒。普通感冒，中医称"伤风"，是由多种病毒引起的一种呼吸道常见病，其中30%-50%是由某种血清型的鼻病毒引起。不同季节的感冒的致病病毒并非完全一样。
流行性感冒，是由流感病毒引起的急性呼吸道传染病。病毒存在于病人的呼吸道中，在病人咳嗽、打喷嚏时经飞沫传染给别人。
感冒病毒感染将导致宿主细胞变性、坏死乃至脱落，造成粘膜充血、水肿和分泌物增加，从而产生鼻塞、流涕、咽喉疼痛、干咳以及其它上呼吸道感染症状，当病毒蔓延至下呼吸道，则可能引起毛细支气管炎和间质性肺炎。
病毒性感冒以后由于人体的机体抵抗力下降，可继发细菌感染。从感冒的病原体可见，病毒性感冒是占绝大多数。
那么，醋有没有杀灭感冒病毒的作用呢?
民间的偏方里确实有醋可以消毒、杀菌和预防感冒的说法，但消毒专家早就做过实验证明，醋不能杀死病毒。
那为什么会有醋可以杀死感冒病毒这种谣言呢?这起源于酸性物质的氧化性。凡是有强氧化性的化学物质，很多都有消毒的作用，比如双氧水，84消毒液与次氯酸钠。所以，通俗地说，消毒的化学机制是有强氧化性的化学物质破坏了病毒的结构，让病毒死亡。
那么，前面我们说了，醋也是一种弱酸，它也是具有一定的氧化性，但是，因为醋的氧化性很弱，所以我们人类可以喝它，如果醋是强酸的话，我们人类的舌头就要受到伤害——比如硫酸就是一种强酸，氧化性很强，所以我们人类不敢喝硫酸就是这个道理。
正因为醋的氧化性太弱，所以我们人类不怕它，同样道理，感冒病毒也不怕它。而且，如果把醋稀释到空气中，则因为浓度的降低，它对病毒的氧化能力就更弱了，所以，感冒病毒不能被醋杀死。
从微观机制上说，感冒病毒的生长主要靠核糖核酸酶等酶内系统的催化作用，而核糖核酸酶等又受酸碱度的控制。一般病毒生长环境的PH值为6.5-7.9，应用5%-6%的食醋，有的人认为其氢离子或氢氧离子的浓度足以控制所有感冒病毒的生长——但是，这个前提是把感冒病毒全部放在液体状态的醋里，当醋被挥发到空气中的时候，浓度被降低了至少1000倍，它的总体平均的PH数值已经接近于7，这个酸碱度是无法抑制感冒病毒的生长的。
同时，因为感冒病毒是微观的物体，尺寸很小，它也很难撞上空气中挥发的醋的小液滴，因此，总体的碰撞概率很低，这就好像天空中的2架飞机，要相互撞上也是比较困难的。从这个角度也可以证明烧醋对感冒病毒没有什么杀伤力。
对于家庭而言，预防感冒以及消毒最好的办法就是通风，而不要盲目闻醋——因为这并没有什么卵用。闻醋不但不能杀灭感冒病毒，而且如果空气中的醋浓度过高，人体吸入的时间过长，不但会引起呼吸困难和恶心等症状，还会对皮肤和呼吸道黏膜造成伤害。
总之，闻醋预防感冒是不科学的。
