皮肤衰老的内在原因在于:随着生理时钟的运转,人体的废物逐渐堆积,细胞结构的破坏,细胞修补能力的下降,都是造成老化的内因性因素;另外,种族肤色、缺乏营养、内分泌不平衡和新陈代谢失调等都是原因之一。
美国洛克菲勒大学的细胞生物学家尤金尼亚从人体结缔组织细胞中,分离出一种特殊的蛋白质,这种蛋白质只是在老化的、停止分裂的细胞中才有,而年轻的细胞中是不存在的。她认为,这种蛋白质就是细胞老化的产物。也许正是这些老化的物质最终“杀”死了细胞。如能找到清除老化物质的方法,人类就能大大推迟衰老的进程。
自由基积累过多而不能被自然清除时,它们就会对人体造成氧化损伤,它的杀伤力包括了毫无选择性的攻击细胞膜、细胞及组织,引起连锁性的过氧化反应,使得人体内部产生退化性症候群,如血管变得脆弱、脑细胞老化、免疫系统衰退、白内障、退化性关节炎、皮肤下垂及全身性老化现象,从而导致一些严重疾病如心脏病、癌症和衰老现象的产生。