鱼油是鱼体内的全部油类物质的统称,它包括体油、肝油和脑油。鱼油是鱼粉加工的副产品,是鱼及其废弃物经蒸、压榨和分离而得到的。鱼油的主要成份是:甘油三脂、磷甘油醚、类脂、脂溶性维生素,以及蛋白质降解物等。海洋鱼类的鱼体中均未测出汞、砷、铅有毒物质,而钾、铜、铝、镉等均低于卫生允许值,农药残留量也几乎等于零,因而用鱼及其废弃物加工所得鱼油用作油脂的质量是可靠的。
服用鱼油可以防治类风湿性关节炎、脊椎性关节炎、支气管哮喘和糖尿病等疾病。
现代医学认为,上述疾病的发生与人体免疫功能失调有关。服用鱼油可以提高人体免疫功能,另外EPA、DHA能减少白细胞和单核细胞移行,从而改变炎症过程,以此达到防治以上疾病的作用。