一个健康的人体必须拥有健全的免疫系统，才能抵御各种病原体的侵袭。艾滋病的出现，癌症的频发，以及SARS的来袭，引起了人们对健康的重视，于是“提高人体免疫力”就成了大众口头上的热门话题。
人体的免疫系统既能保护身体的正常组织细胞不受免疫细胞的攻击，又能将外来入侵的病原体(细菌、病毒等)彻底清除。通俗点说，就是能分清“敌”“我”，既保护自己，又彻底地消灭敌人，使人体能免除罹患疾病。
人体的免疫功能包括天然免疫和获得性免疫两部分，前者是机体与生俱来的免疫功能;后者是人体出生之后，与病原体战斗过程中，经过“训练”而获得的免疫防御功能。
复杂而又分布于全身的免疫系统
人体的免疫功能是由一个复杂且分散的免疫系统来实现的，它包括免疫分子、免疫细胞和免疫器官。
免疫分子
1.人体免疫球蛋白(Ig)
免疫系统受到病原体抗原的刺激后，免疫细胞中的B淋巴细胞转化为浆细胞，分泌出具有免疫功能的免疫球蛋白，也称之为抗体。也就是说，免疫球蛋白就是病原体的抗体，是致病原体于死地的最有力武器。
1937年人类第一次发现了免疫球蛋白(Ig)，其后又发现了内有IgG、IgM、IgA、IgD与IgE五类免疫球蛋白。
2.细胞因子(CKs)
细胞因子是具有调节免疫功能的小分子多肽因子，包括由淋巴细胞产生的淋巴因子，由单核巨噬细胞分泌的单核因子，其他还有多种白细胞介素(IL)、干扰素和肿瘤坏死因子(TNF)等。
免疫细胞
所有的免疫细胞都是由骨髓中的多能干细胞分化而来的。
1. 颗粒细胞
在血液中的颗粒细胞包括中性、嗜碱性及嗜酸性三种粒细胞。中性粒细胞寿命仅数天，占白细胞中的75%以上，成人的骨髓每天产生约1 260亿个中性粒细胞，其中有约250亿个在血液循环中流动，另有250亿个与血管内皮结合，可以随时从内皮细胞游出血管外，去吞噬细菌。一旦患上了炎症感染时，可以在一小时内从骨髓中动员血流总量20倍的中性粒细胞投入战斗。
中性粒细胞在与细菌战斗中奋不顾身，最后“战死”于沙场，此时白细胞与细菌的残骸就成了“脓”。由此可见，白细胞是一往无前、视死如归的英勇战士!
2.巨噬细胞
巨噬细胞的个头大，直径比中性粒细胞大一倍，而且具有更强大的吞噬细菌的能力。其表面还有抗体蛋白质，可帮助其先粘住细菌或病毒，然后再进行吞噬。
巨噬细胞不仅吞噬外来的细菌、病毒等病原体，而且还发挥着处理体内因衰老而死亡的细胞的巨大作用。巨噬细胞每天要吞噬、处理掉数千亿个死去的红细胞及淋巴细胞的残骸。可以想像，如果没有巨噬细胞的辛勤劳作，那么血液会变成死亡细胞的淤泥与浊流，根本无法流动。
3.淋巴细胞
血液中的淋巴细胞是最为复杂的，主要包括T淋巴细胞、B淋巴细胞、NK细胞(自然杀伤细胞)和K细胞(也称杀伤细胞)等。
T淋巴细胞是经胸腺训练而成的具有免疫功能的“攻击部队”、“防御部队”等有各种作用的勇敢的实战部队。而且T淋巴细胞有极佳的记忆力，能记住以往曾与之战斗过的外敌，因此能很快地将战略信息教给B淋巴细胞，B淋巴细胞就会据此而立即动员更多的B淋巴细胞，并制出相应的抗体来捕捉外敌，布下“抗体”的天罗地网，使入侵的病原体无处可逃，直到被彻底消灭干净。
免疫器官
免疫器官分为中枢免疫器官和外周免疫器官两大类。
1.中枢免疫器官
中枢免疫器官包括骨髓和胸腺。
●骨髓是各种免疫细胞的原始发源地，是多能干细胞的所在地，也是B淋巴细胞的成熟场所。
●胸腺就像一个训练营，来自骨髓的造血干细胞进入胸腺经训练后，发育为成熟的T淋巴细胞，才进入血液循环。这个训练营十分严格，只有5%的成功率，其余95%的造血干细胞都在训练中夭折。
2.外周免疫器官
外周免疫器官包括脾脏、淋巴结、与黏膜相关的淋巴组织，是由中枢免疫器官迁来的淋巴细胞在此接受抗原刺激发挥免疫作用的主要场所。
●脾脏是体内最大的免疫器官，可产生大量的淋巴细胞，其中以B淋巴细胞为主，同时产生各类抗体，约占总数的60%。脾脏还含有大量的巨噬细胞，在全身免疫和清除已衰老的红细胞等方面发挥重要作用。当人感冒或小孩注射疫苗以后，脾脏会稍微地肿大，这是很自然的现象，它是在拼命地生成武器来抵御外来的敌人。
●淋巴结是呈豆形网状结构的组织，分布在全身各个不同的部位。淋巴结就像一个过滤器，将所有的敌人集中起来，免疫细胞就会将其消灭。所以，当人感冒时淋巴摸起来会硬硬的，这说明身体里的免疫系统正在打仗;感冒过后，淋巴就会自然而然软下去了。
●扁桃腺不仅是口鼻通道的“门卫”，而且也能产生特异性免疫防护力，以加强局部和全身的防护。扁桃腺也是免疫系统的一部分，不应轻易地被割掉。
人体免疫的三大功能
1.免疫防御功能
当病原体进入人体后，人体的免疫系统立即作出反应，在全身四处巡逻的“哨兵”??巨噬细胞，首先发现了“敌情”，马上投入战斗。巨噬细胞立即吞噬细菌，然后将其消化、溶解成碎片，并将细菌碎片带回淋巴结，经过辅助性的“通信兵”??T淋巴细胞进行识别，以激活特定的免疫细胞。被激活的杀伤性的“步兵”??T淋巴细胞，不仅能识别敌人，而且将敌人彻底消灭。同时告知“军需部”??B淋巴细胞，并制造出抗体，进入体液免疫的战斗。抗体免疫球蛋白就像高精度的导弹一样，非常精确地击中敌人，彻底消灭敌人。
2. 免疫稳定功能
外围的“免疫战争”战火正旺，机体免疫系统内部的自控机制在维持免疫功能的稳定性方面起了重大的作用，如清除体内不断衰老的细胞和其他成分，通过免疫网络调节免疫应答的平衡。若这种功能失调，免疫系统对自身组织成分产生免疫应答，可引起自身免疫性疾病。
3. 免疫监视功能
在体内和体外的不利因素刺激下，正常细胞发生突变，进而可能发展成为恶性的癌细胞，并导致癌症发生。免疫系统监视和识别体内出现的突变细胞并消除这些细胞，将突变的癌细胞杀灭于摇篮之中，以防止肿瘤的发生或持久的病毒感染。在年老或其他原因造成免疫监视功能丧失时，机体不能及时清除突变的细胞，则易发生肿瘤。
“摄取营养，增强免疫”，
这是21世纪医学的新课题
??营养免疫学
笔者撰写的《太极养生真法》第四章专论饮食养生。“适宜的饮食摄入，可使人体气血协调、正气旺盛;饮食失节，则使人体气血失调。脏腑功能下降，正气衰败。”
古人之“正气”，实际上就是指人体对疾病的抵抗力，也就是免疫力。而古人正是靠调节饮食来增加免疫力。
现代人越来越迷信药物、依赖药物，生病就吃药，没病也吃药预防。然而，感冒药、抗生素、胃药、安眠药、抗癌药，哪一种药物没有副作用?哪一种药没有毒性?尤其是纯化学合成的药物毒副作用更大，对免疫系统的杀伤力也更大。
营养免疫学让我们从药物的毒副作用中惊醒。让我们从21世纪医学高度来回馈古代的“食疗学”，从营养学的高度来调动、滋养人体的免疫系统，从而防御疾病、预防病原体的侵袭。
适当补充营养素能增强机体免疫功能
1.蛋白质、氨基酸是机体免疫防御功能的物质基础
免疫系统的免疫器官、免疫细胞和免疫分子的重要物质基础就是蛋白质。各种免疫细胞的生成，快速的更替代谢，以及抗体、免疫球蛋白合成过程都需要蛋白质和氨基酸作为原料或参与其中。因此蛋白质和氨基酸在增强与调节免疫功能中起着至关重要的作用。
据研究表明，氨基酸能促进淋巴细胞的增殖和成熟，提高自然杀伤细胞的活性。其中某些氨基酸更起着独特的、不可替代的作用，如缬氨酸是免疫球蛋白中所占比例最高的氨基酸，一旦缺乏，不仅免疫蛋白合成发生障碍，而且胸腺也会萎缩;又如精氨酸在促进胸腺发育、增强巨噬细胞吞噬能力有重要作用，还能刺激T淋巴细胞增殖。
2.脂肪酸
不饱和脂肪酸具有双向调节机体免疫功能的作用，即一定量的必需脂肪酸对维持正常免疫功能是必需的，它能维持淋巴细胞膜的流动性，促进巨噬细胞的吞噬功能，增强细胞及体液的免疫功能。必需脂肪酸缺乏，将导致淋巴器官萎缩，血清抗体降低，抑制细胞和体液免疫功能。对免疫功能影响较大的是亚油酸与亚麻酸。
3.维生素
维生素与机体免疫系统关系十分密切，当补充维生素后，能提高机体的免疫功能，抵御感染性疾病的发生。在各种维生素中，与免疫功能关系较密切的是维生素A、维生素E、维生素D、维生素C及维生素B等。
4.微量元素
机体内的微量元素，大部分作为辅酶或酶的辅助因子参与体内的代谢过程，直接参与免疫应答，在维持正常免疫反应中起着极为重要的作用。微量元素缺乏或过量，都会影响机体的免疫功能。
●铁
铁可激活多种酶，参与机体的代谢。铁缺乏时，胸腺会萎缩、重量减轻、体积变小，胸腺内淋巴组织分化不良，不成熟的T细胞增多。外周血中T细胞明显减少，杀菌能力也下降。
●锌
锌对维持免疫系统的正常发育和功能有重要作用。锌缺乏使胸腺萎缩，补锌后可使萎缩的胸腺逆转。
●铜
铜是体内许多酶的辅助因子，对细胞免疫、体液、抗感染及抗肿瘤等都有不同程度的影响，在调节机体免疫功能方面起着重要的作用。
●硒
硒具有广泛的免疫调节作用，它能增强抗体对抗原的应答反应，促进淋巴细胞的增殖，从而增强了机体对感染的抵抗力。
要常吃增强免疫力的食物
营养免疫学强调的是通过改进膳食，尤其是增加植物性食物以达到增强机体免疫力的需要。一般认为，在这些具有免疫调整作用的植物性食物中含有大量免疫力的营养物质??抗氧化剂、植物营养素等。例如，黄豆含有植物营养素、不饱和脂肪酸、异黄酮、纤维素、维生素、矿物质、植物甾醇和皂素等物质，因此它是调整机体免疫功能、预防癌症和许多其他疾病的理想食物。
●蘑菇??为免疫力撑开防护伞
蘑菇富含蛋白质，还含有B族维生素、维生素D、维生素E等多种维生素，以及钙、磷、铁等多种矿物质，富含水溶性和非水溶性的膳食纤维。
中医认为，蘑菇性凉味甘，可以补益肠胃，化痰散寒。现代医学研究表明，蘑菇可以增强淋巴细胞功能，提高人体抵御疾病的免疫力，其所含的蘑菇多糖化合物有抗癌作用，亦可防治白细胞减少症、传染性肝炎等。
蘑菇不仅营养价值高，而且风味特别鲜美，用来煲汤那滋味更是美妙了。
蘑菇有很多种类，已经证明香菇、茶树菇、平菇、猴头菇、草菇等都具有明显增强免疫力的作用。
●胡萝卜??健脾消食价廉物美
胡萝卜营养成分丰富，《本草纲目》说它健脾消食、补血助发育、养肝明目、止咳功效。现代医学指出，胡萝卜素能转变成维生素A，有助于增强机体的免疫机能，在预防上皮细胞癌变的过程中具有重要作用;同时，胡萝卜中的木质素也能提高机体免疫机制，间接消灭癌细胞;胡萝卜中的酶类还能帮助消化食物中的淀粉、脂肪，使之得到充分吸收。
值得注意的是，在烹饪胡萝卜时，要稍多放些油，最好同肉类一起炒，这样胡萝卜素才容易吸收。
●猕猴桃??维生素C之王
研究显示，每100克新鲜猕猴桃果肉含有100~300毫克天然维生素C，比苹果高出20~80倍，比柑橘则高5~10倍。所以，猕猴桃是当之无愧的维生素C之王。
中医认为，猕猴桃具有解热、止渴、通淋功效，对治疗烦热、消化不良、食欲不振、呕吐、泌尿道结石、便秘、痔疮等都有帮助。英国学者研究证实，新鲜猕猴桃果能明显提升人体淋巴细胞中DNA的修复能力，增强人体免疫力，降低低密度脂蛋白和胆固醇。
此外，猕猴桃含有丰富的叶酸，对细胞的分裂生长及核酸、氨基酸、蛋白质的合成起着重要的作用。猕猴桃中还含三种天然的抗氧化维生素：胡萝卜素、维生素C、维生素E。猕猴桃还有益于人体修护细胞膜，活化免疫细胞。
●紫菜??美味、清肠
紫菜是一种不含胆固醇的海产品，富含大量蛋白质、钙、铁、碘等以及各种人体所需维生素，历来被人们视为海味珍品，具有化痰软坚、清热利水、补肾养心等功效。
紫菜不仅味美，保健效果更是令人称道。英国研究人员发现紫菜可杀死癌细胞，增强免疫力。其中的多糖具有抗衰老、降血脂等多方面的生物活性，可预防神经老化，调节机体新陈代谢。紫菜虽有种种好处，但脾胃虚寒、容易腹胀的人不宜多吃。
●卷心菜??价廉物美的家常菜
中医认为，卷心菜性平，味甘，无毒，具有强骨补肾、填髓健脑的功效。现代医学研究发现，卷心菜的防衰老、抗氧化效果与芦笋、菜花同样处在较高的水平。卷心菜富含叶酸及维生素C，能提高人体免疫力，预防感冒，在抗癌蔬菜中相当显赫。
卷心菜还含有抗溃疡因子，能促进上皮黏膜组织的新陈代谢，加速创面愈合，还含有植物杀菌素，有抗菌作用，可预防、治疗咽喉疼痛及尿路感染。
●苹果??全方位的健康水果
苹果是人们最常吃最常见的水果了，一句英语的谚语，大意是：每天吃一个苹果，医生也就不需要了。虽然有些夸张，但足见苹果的神奇功效。
苹果中含有的黄酮类物质是一种高效抗氧化剂，它不但是最好的血管清理剂，而且能够增强人体免疫力，是癌症的克星。假如人们多吃苹果，患癌症的几率能明显减少。
苹果中含有果胶这种水溶性膳食纤维，能增加乳酸菌等益生菌，抑制大肠菌等有害菌的繁殖，可以有效改善肠内环境。果胶还可以吸附胆固醇并将其加快排出体外
