酒精肝常常是由于喝酒过量造成的，但这并不是导致酒精肝的唯一原因。还有其他原因也会影响酒精肝的形成。比如性别，从国外情况看，女性对酒精较男性敏感，其安全饮酒剂量(每周140g)较男性(每周210g)低。女性嗜酒者患急性和慢性酒精相关疾病较男性多见，比男性更易发生酒精性肝病，且治疗后易复发。
除了性别外，酒精肝还有四大诱因：
1、酗酒。
长期过量饮酒，是导致酒精肝的因素。酒精肝主要还是因为饮酒量及饮酒年限导致的：据一项统计显示，如果每天饮酒160g，一般5年就会有酒精肝;如果每天饮酒160g，20年就会导致肝硬化。
2、熬夜
过劳工作繁忙，经常熬夜，睡眠不足，疲劳过度，会引起肝脏血流相对不足，影响肝脏细胞的营养滋润，抵抗力下降，致使已受损的肝细胞难于修复并加剧恶化。
3、遗传原因：
有一部分酒精肝是会遗传的。这种遗传的酒精肝是与乙醇代谢的酶和细胞色素有很多的关系，因为这两种元素均有基因多态性，这也就导致酒精肝的遗传，但具体的遗传标记物尚未确定。
4、营养状态因素：
营养状态是酒精肝的诱因。营养不良，蛋白质缺乏，可以加重酒精对肝脏的毒性，在充足的营养条件下，饮酒量在一定范围内较少引起肝损害，但超过酒精中毒的临界值，膳食调节就无保护作用。因此，空腹饮酒，或仅以少量食物下酒，其危害性更大。
此外，引起酒精肝的主要危险因素还与饮酒量、饮酒年限、性别、遗传、营养、乙型和丙型肝炎病毒感染等有关。
连续5年以上每天摄入酒精超过40克，有48%会患上不同程度的酒精性肝病;每日摄入80—100克酒精时，酒精性肝病的危险性增加5倍;每日摄入超过 160克则增加25倍;如果持续饮酒8年，每日平均消耗酒精227克，则33%嗜酒者会发生酒精性肝炎，14%发生酒精肝硬化。一次大量饮用的危险性比小量分次饮用大，早年饮酒发生肝病危险性高。
