哈欠其实是如此平常如此基本的一个生理现象，到目前为止，医学生物学界都没有一个定论解释我们为什么会打哈欠。主要原因是，因为哈欠既非疾病，也不影响生活，所以科学界缺乏研究它的动力。但是近几年，各种对哈欠的研究开始增多，渐渐有形成共识的趋势。所以让我来介绍一下目前为止我们了解的为什么我们会打哈欠?
早期科学家对哈欠原因的假说认为，哈欠可以瞬间吸入大量空气，提高血压，心率和血中氧的浓度，而这会造成我们身体警觉度和动作能力，让我们从困乏和沉闷中清醒过来。但很快，试验否定了这个假说。因为实验发现哈欠并不会提高血氧浓度。
另一种假说接踵而至。哈欠被认为可能能提高大脑活动度，从而提高警觉，清醒思维。但2010年一项研究再次否定了这个假说。
2007年开始，一种叫做高温假说的观点开始受到各方赞同。这种假说认为哈欠是为了降低大脑的温度。当困倦疲劳时候，大脑因为长时间运转，温度会轻微上升。而哈欠通过以下三个方式来降低脑温：1，哈欠时候张大嘴巴深深吸气的动作会导致颈静脉血流大增，大脑内产生的热通过静脉血带出大脑;2，哈欠时鼻窦扩张，冷空气进入鼻窦，而鼻窦与大脑只隔一层薄薄的骨片，因此可以直接降温;3，口腔上面的上颌窦在哈欠时会被弹性拉伸扩大，也能直接降温。这种假说认为睡前和刚起床及无聊时易哈欠是因为脑温最高。
为了证实这个假说，研究人员让两组志愿者，分别将温毛巾和冷毛巾放在额头，同时观看哈欠的录像，结果发现，用冷毛巾的一组志愿者哈欠频率明显下降。另外一组研究人员用老鼠作了个实验。他们发现老鼠在哈欠之前的时刻，大脑温度明显上升，而哈欠后脑温下降。同时他们发现，人们在相对较冷的空气中更容易打哈欠(是的，似乎跟我们的经验相反)，他们的解释是凉空气能更好的降低大脑温度。
