有这样一种说法，如果人的一生一定要得一种癌症的话，那么最好就是甲状腺癌。得益于其“懒惰”的特性，不少患者被确诊时都属于早期，长期生存率极高。“可近些年来，甲状腺的发病率逐年升高，已成为中国癌症谱中女性恶性肿瘤上升速度最快的肿瘤，发病率是男性的3倍。在韩国，甚至超越乳腺癌成为韩国女性恶性肿瘤发病之首。”中山大学附属第三医院甲乳外科主任刘仁斌介绍道：“此外，目前还有不少市民对甲状腺癌存在误区需加以鉴别，例如认为甲状腺癌是因为加碘盐造成，生活中发现甲状腺结节需马上切掉，以免发生恶变等。”
为何甲状腺癌三倍“偏爱”女性，中青年最容易“中招”
甲状腺是人体内重要的内分泌器官，分泌控制心率、血压、体温和体重等与代谢相关的激素，甲状腺癌是由甲状腺滤泡细胞发展而来的一种常见的头颈部恶性内分泌系统肿瘤，约占全身恶性肿瘤发病总数的5%。占头颈部恶性肿瘤发病的首位。刘仁斌教授介绍，其中多发于青壮年，常见于45-54岁的人群中，女性的发病率比男性高三倍。
为何女性会受到甲状腺癌“青睐”?“在诱发甲状腺的危险因素中，女性比男性更容易‘中招’，一般甲状腺癌的自发率低，但在电离辐射影响下发病率迅速上升，尤其是青年女性，研究表明，女性的甲状腺辐射易感性要高于男性，此外，有流行病学研究表明，月经初潮、生育以及服用口服避孕药即外源性雌激素、肥胖、女性月经不调、首次怀孕年龄早、有妇科病史均可能是甲状腺癌的危险因素。”刘仁斌教授解释。
加碘盐会导致甲状腺癌的发生吗?对于，目前不少人担心的加碘盐问题，刘教授指出，流行病学调查发现，碘过量摄入和碘缺乏均可能是造成甲状腺癌发病，但日常食用的国家标准加碘盐中的碘属于正常含量，不会导致人体过度摄入碘，网友不必盲目恐慌。
甲状腺癌早期可无任何症状，结节是否恶变要看性质
不少人认为脖子出现肿块后才需留意是否因甲状腺癌引起，对此，刘教授指出，甲状腺癌早期临床症状并不明显，直到晚期才有可能出现多种症状，包括声音嘶哑、吞咽困难以及耳颈、肩等处疼痛的表现，不建议以颈部淋巴结是否肿大或出现肿块来鉴别。
目前，多数患者都是在每年的例行体检中，通过甲状腺超声检查意外发现患病的。影像学检查技术和频次的提高，在让甲状腺癌的检出率增加的同时，越来越多的甲状腺结节也相应被检出。刘仁斌教授说：“现在的超声技术，3毫米的结节都能被查出来。现在，门诊甲状腺的人越来越多，‘恐甲症’的患者也越来越多。”
据悉，目前我国甲状腺结节的患病率在18.6%左右，而其中只有只有5%左右是恶性结节(甲状腺癌)，95%的患者都是良性甲状腺结节。是否恶性则主要依据结节的大小、边界是否清楚以及有无点状钙化，可交给专科医生进行诊断。良性结节中，30-50岁的中青年女性中约有八成都会有甲状腺微小结节，这种往往采用观察治疗，需根据医嘱半年定期复查即可。
八成以上甲状腺癌患者可获长期生存，什么情况下需手术?
刘仁斌指出，甲状腺癌的致死率很低，八成以上的甲状腺癌患者可获得长期生存甚至治愈的可能。据悉，甲状腺癌有四大类型：乳头状癌、滤泡状腺癌、髓样癌和未分化癌，前两种属于分化型肿瘤，恶性程度低，对人体的侵害没那么强，因此预后较好，占到甲状腺癌患者比例的85%。“一旦确诊为分化型甲状腺癌，手术是唯一的治愈机会，早期治疗对身体的伤害也最小。”
什么情况下需要手术治疗?刘仁斌介绍，以下情况可以考虑手术切除：高度怀疑是甲状腺肿瘤或者进行穿刺活检后，已经确认是甲状腺肿瘤;结节长得太大，甚至压迫到气管、食管或喉返神经等器官组织，即使是良性结节，也需要手术切除;有些患者长了结节后，过于担心或者认为影响美观，也可以考虑手术。
除手术外，目前甲状腺癌的治疗还包括碘-131治疗、内分泌治疗和分子靶向药物等。
