糖尿病是一种慢性疾病，能够造成人体代谢紊乱，随着人们生活水平的提高，人们的生活方式也随之改变，糖尿病患者也越来越多，严重威胁了人们的健康。糖尿病的基本病理就是胰岛素分泌不足，临床表现是血液当中葡萄糖水平升高引起糖、脂肪以及蛋白质代谢的紊乱，并且还可能会导致肾功能衰竭以及心脑血管疾病。近些年来通过研究发现，用中药治疗的方式来降低血糖副作用小、温和持久，疗效显著。
1 中药可以提高胰岛素含量
胰岛素是胰岛B细胞分泌的唯一负性调节血糖的激素，它能够与特异性胰岛素受体结合，引起一系列的化学反应，通过激活的葡萄糖转运子把葡萄糖转运到靶细胞里面，从而维持体内的正常血糖含量。一旦体内胰岛素分泌不足就会导致糖尿病，胰岛素在血清当中的含量会影响到与受体的结合率。胰高血糖素是胰岛素拮抗激素，是正性调节血糖的激素，可以加强分解，促进糖原的分解，降低体内胰高血糖素的含量就可以有效减轻糖尿病的症状。中药卷柏含有黄酮类、氨基酸及海藻糖等成分。卷柏水煎剂可显着降低四氧嘧啶(ALX)所致糖尿病大鼠血糖,究其降低血糖机制可能与影响胰岛B细胞功能,保护B细胞不受破坏,促进胰岛细胞修复,增加胰岛素的生物合成,增加组织对糖的转化利用等有关。孙桂荣等进行的汉防己甲素(TET)对四氧嘧啶所致糖尿病大鼠胰岛B细胞的保护作用实验结果表明,阳性对照组大鼠胰岛内仅见数个散在的残存B细胞,而给药组大鼠胰岛内则以B细胞为主,紫蓝色分泌颗粒丰富,接近于正常大鼠;胰岛B细胞组织免疫化学染色结果发现,阳性对照组大鼠胰岛内免疫反应阳性物明显缺失,且着色浅,而给药组大鼠胰岛内免疫反应阳性细胞数目则显着增多,且颗粒的着色深,大蒜素是含硫化合物,可通过提高四氧嘧啶糖尿病大鼠血清胰岛素水平而降低血糖,病理学研究证实大蒜素可促进胰腺泡心细胞转化,胰岛细胞增殖,B细胞增多,从而使内源性胰岛素分泌增加。银杏叶提取物(Egb)主要成分为黄酮类和银杏内酯,对糖尿病胰岛B细胞具有保护和修复作用,可促进胰岛素分泌,从而改善糖代谢,降低血糖。李宗友观察葫芦巴乙醇提取物对大鼠胰腺的作用时发现,此化合物可直接刺激B细胞,促进胰岛素分泌,李明等选用LiBP小鼠,分离、收集,培养胰岛,将其置于甲磺丁脲及人参溶液中孵育发现,人参对离体小鼠胰岛有促进胰岛素合成和分泌的作用,与甲磺丁脲的作用相似.复方灵芝降糖胶囊可提高血清胰岛素水平,降低血糖含量。鬼箭羽是中医常用的活血化瘀药,它的提取物草酰乙酸钠可通过刺激胰岛B细胞分泌胰岛素而起降低血糖作用。
2 清除自由基和抗脂质过氧化
糖尿病患者的体内由于葡萄糖的含量比较高，会产生很多氧自由基，氧自由基会严重损伤体内的内皮细胞，之后就会增加分泌皮素，使得一氧化氮的产生量变少。氧自由基可以与一氧化氮结合起来，形成过氧亚硝酸阴离子，从而能够使得一氧化氮的含量继续减少，一氧化氮的减少可以损伤胰岛素细胞的特异性。
氧自由基还能够抑制蛋白质与线粒体生成三磷酸腺苷，这会影响细胞信号的传导，使得体内物质能量代谢产生紊乱，严重影响甚至是破坏染色体和核酸的作用，从而使得细胞的功能以及细胞的结构发生很大的变化。超氧化物歧化酶、过氧化氢酶和谷光甘肽过氧化物酶等等很多酶可以有效降低自由基对胰岛B细胞的损伤程度，能够有效修复受到损害的胰岛B细胞。姚晓渝等研究表明，山茱萸能够在很大程度上提高细胞当中超氧化物歧化酶的活力，减少脂质过氧化物在血浆内的含量，而且还能够降低丙二醛在肝、心、肾以及胰等很多组织内的含量。刺五加皂苷和羊栖菜多糖能够在很大程度上降低胰腺组织以及血清当中脂质过氧化物的含量，从而降低血糖。
3 增加肝糖原的含量，促进糖酵解
陈淑英等报道,五子衍宗丸可明显降低由链脲佐菌素所致糖尿病大鼠的血糖,提高肝糖原含量,促进肝糖原总量恢复至正常水平,作用优于降糖灵,提示它的降低血糖机制可能与增加肝细胞对糖的摄取,加速肝糖原合成有关.张冰等研究菊苣胶囊对肾上腺素所致小鼠高血糖的拮抗作用时发现,菊苣明显增加肝糖原含量,减少肝糖原分解.玉竹甲醇提取物的正丁醇部分可降低链脲佐菌素所致糖尿病小鼠的血糖,并可改善糖耐量,提示它的降血糖机制之一是抑制肝糖原降解系统 。
促进糖酵解,增加外周组织对葡萄糖的利用 谢海林等研究表明,消渴平具有降低实验性糖尿病小鼠血糖的作用,病理检查结果示它可明显减轻胰岛细胞空泡样及增生性改变,认为其机制可能不是促进胰岛素分泌,而是增强组织呼吸,促进葡萄糖酵解,提高能量代谢。人参多糖及人参多肽可增强动物肝脏中琥珀酸脱氢酶和细胞色素氧化酶的活性,增加血中丙酮酸含量,提示它的降低血糖机制可能是增强线粒体氧化磷酸化作用,促进肝脏及组织细胞的有氧氧化过程,从而加速糖的有氧氧化代谢。
4 增加胰岛素受体的数目，抑制葡萄糖吸收
细胞膜胰岛素受体的数目以及亲和力能够影响到胰岛素与受体的结合。加味桃核承气汤可使链脲佐菌素所致糖尿病大鼠的血糖下降36%，与此同时还能够很显著地增加肝细胞膜高亲和力胰岛素受体的数量，而且低亲和力受体的数量也会有所升高。刘永玉等利用放射免疫分析及放射配基受体分析发现,用链脲佐菌素及高热量饲料方法模拟的2型糖尿病大鼠的红细胞胰岛素受体结合力下降,应用大黄治疗4周后血清胰岛素水平降低,红细胞胰岛素受体结合力恢复正常。另外,黄连可提高胰岛素受体的结合力,改善胰岛素抵抗。许东晖等研究从海星中分离并经结构修饰获得的新化合物A1998的降血糖作用机制时发现,A1998通过增强细胞膜 Na+ -K+-ATP酶活性,提高细胞膜上磷脂酰肌醇水平,促进胰岛素与细胞膜受体结合,激活细胞内肌醇磷脂特异性磷脂酶C,生成专门传递胰岛素生物信号的第二信使磷酸肌醇聚糖,增强胰岛细胞对葡萄糖的敏感性,发挥降低血糖的作用。
胰岛素与其受体结合后产生一系列信号传导及生物化学反应,多数学者认为受体后缺陷是胰岛素抵抗的主要原因。熊曼琪等研究加味核桃承气汤对2型糖尿病大鼠的降低血糖作用结果发现,加味桃核承气汤降低2型糖尿病大鼠的血糖, 可提高模型大鼠胰岛素敏感性指数,促进肝细胞膜释放具有抑制腺苷酸环化酶活力作用的胰岛素介体,提示加味核桃承气 汤可提高2型糖尿病大鼠靶细胞对胰岛素的敏感性和反应性,减轻受体后胰岛素抵抗。茶多酚是从绿茶中提取的一类多酚类化合物,具有抑制糖苷酶活性的作用,可抑制肠道α-淀粉酶,延缓蔗糖分解,并增加其排泄,从而抑制口服蔗糖和淀粉后血糖的升高。给予2型糖尿病模型大鼠喂食冻干豌豆后血糖浓度明显下降,而豌豆粗提取物具有较强的抑制淀粉酶活性的作用,由此认为抑制肠道内碳水化合物的消化可能是豌豆降低血糖的作用机制.苦瓜果实内的甾体糖甙混合物和种子内的嘧啶核苷均可抑制小肠对葡萄糖的摄取。
5 总结
中药能够降低血糖的作用的研究已经有了很大的进展，有很多类型的中药可以促进分泌胰岛素，加强胰岛素的敏感性，影响胰岛素的受体，加强葡萄糖的吸收，降低血糖。
