你在日常的生活中，是否出现过以下症状：突然感到头晕、看东西天旋地转，有时还伴有恶心、呕吐，甚至突然摔倒等。每次持续数分钟，然后又恢复正常。有时这些症状可反复出现。如果出现这些情况，请你格外小心！建议去检查一下是否有脑椎基底动脉供血不足。
从解剖角度看，椎动脉分左、右两根，入颅后两支椎动脉汇合成一支基底动脉（图1）。椎基底动脉的血液主要供应脑干、小脑、丘脑、大脑的枕叶和颞叶。
造成脑血流量减少的主要原因是椎基底动脉系统的血管狭窄或闭塞， 患者除了出现上述症状外，还可出现眩晕、走路不稳、口周麻木、视物成双、说话含糊和吞咽困难等症状。导致椎基底动脉系统狭窄的常见病因是动脉粥样硬化。椎基底动脉系统缺血反复发作是重要警报，1年内有5%~11%的患者发展成卒中，而卒中的死亡率可高达80%~100%.因此，一旦出现椎基底动脉系统缺血发作的症状，应及时到医院进行系统检查，以免贻误最佳的治疗时机。
目前，检查椎基底动脉狭窄的方法主要有两种：①无创检查：如超声和磁共振血管成像检查。这些检查可初步明确血管狭窄的部位及程度。②有创检查：如脑血管造影，它能准确了解病变的部位、狭窄程度、侧支循环情况等。
现在，治疗椎基底动脉系统狭窄有：内科治疗是采用抗凝、抗血小板聚集药物等，但并不能消除狭窄；手术治疗一般采用“搭桥”手术，但手术难度大，患者创伤也大。近年来，我们开展了一种新的治疗方法--脑血管内支架治疗。具体操作是：首先对患者做脑血管造影，找到病变部位（图2），然后在腹股沟处股动脉穿刺建立通道，将一套常规导管（直径约1.5毫米）用细导丝送到病变的近端，接着撤除导丝，将一根更细的导丝（称为微导丝）十分小心地跨越病变段送到远端，再将事先根据病变特点选定的金属支架沿着微导丝送至狭窄处，然后迅速释放支架。该支架能迅速扩张血管，解除病变造成的血管狭窄，改善脑供血，从而达到预防卒中的目的（图3）。与外科手术相比，脑血管支架植入术具有效果好、创伤小，患者恢复快等优点。
那么，哪些患者适于这种血管内支架治疗呢？一般地说，有过椎基底动脉系统缺血发作的患者，血管内病变的狭窄率约70%以上，长度在1.5厘米以内，或单侧或双侧狭窄患者，可以采用这一手术。而合并有颅内肿瘤或动、静脉畸形；原有卒中或痴呆导致的严重后遗疾患；六周内发生过卒中等患者，不适于施行该种手术。值得注意的是，该手术仍有一定风险，它需要多学科的合作和医技高超的医生，因此，建议患者如果确实需要手术，应该到具备较好医疗条件的大医院施行。
目前，开展该项新技术有首都医科大学附属北京天坛医院、首都医科大学附属北京宣武医院、第二军医大学附属长海医院等。
