打鼾是一种普遍存在的睡眠现象，目前大多数人认为这是司空见惯的，而不以为然，还有人把打呼噜看成睡得香的表现。其实打呼噜是健康的大敌，由于打呼噜使睡眠呼吸反复暂停，造成大脑、血液严重缺氧，形成低血氧症，而诱发高血压、脑心病、心率失常、心肌梗死、心绞痛。夜间呼吸暂停时间超过120秒容易在凌晨发生猝死。
打鼾到底是不是病呢?
在医学上，打鼾称为“睡眠呼吸终止症候群”。根据统计数据显示，打鼾问题以男性较为严重，男与女的比例是“6比1”。另一方面，男性打鼾开始得较早，大约在20岁以后就有可能发生，女性较男性为迟，多数发生在40岁以后。
有人睡觉一声不响，有人却鼾声如雷。打鼾到底是不是病呢?北京协和医院呼吸内科主任肖毅教授指出，大部分打鼾是单纯的鼾症，是良性的，而10%—30%的人打鼾时断时续，存在呼吸暂停现象，是阻塞性睡眠呼吸暂停综合征的典型症状。目前，阻塞性睡眠呼吸暂停综合征已越来越受到医学界的重视，国外资料统计，每100个人中，就有2—4人饱受此病的困扰。国内的就诊者也络绎不绝。据介绍，到北京协和医院预约睡眠监测平均要排1个月的队。
通俗地讲，睡眠呼吸暂停就是睡眠时发生的呼吸暂时停顿。一般来说，口和鼻气流停止10秒以上为一次呼吸暂停。在一夜7个小时的睡眠里，如果呼吸暂停发生30次以上，且伴有白天乏力、嗜睡等症状，就是阻塞性睡眠呼吸暂停综合征了。
对于患者来说，如果有如下情况，就应该就医了：
1.尽管睡了一整夜，醒来仍然感到十分疲惫。
2.夜间反复憋醒，不自主翻动，甚至昏迷抽搐。
3.醒来后头痛，且口干舌燥。
4.白天总是困倦或打盹，甚至在工作或开车时睡着。
5.暴躁易怒，睡醒时血压更高。
6.注意力不易集中或记忆力下降。
7.勃起功能障碍或性欲降低。
睡眠呼吸不畅有哪些危害
谈到阻塞性睡眠呼吸暂停综合征的发生，肖毅解释说，人清醒时，咽部组织是紧张的，因此不会阻塞呼吸;而睡着以后，有的人咽部松弛下来或由于组织肥大，部分气道受阻，就会出现鼾声;如果气道被完全阻塞，气流不能进入肺部，就会引起呼吸暂停。在氧气严重不足的情况下，大脑会将身体短暂唤醒到刚刚能收紧咽部的程度，从而解除气道阻塞，伴随一个响亮的喘息声，呼吸才恢复正常。如此循环往复，呼吸变得很浅，睡眠支离破碎，使得早上醒来后身体疲惫。长此以往，由于身体经常缺氧，肺部、心脏等器官都会受到损害。
肖毅介绍，阻塞性睡眠呼吸暂停综合征导致白天嗜睡、乏力、记忆力下降，会引发交通事故等一系列严重问题。美国统计表明，患有该病的司机发生车祸的几率是正常人的3—7倍，并占恶性交通事故的八成。另外，由于患者睡眠中缺氧，可导致血压升高，严重的会引起心脏病、脑血管病发作，甚至猝死。可见，睡眠呼吸暂停综合征是一个必须治疗的疾病。
是不是鼾声越大表明病情越重呢?
既然打鼾是症状，是不是鼾声越大表明病情越重呢?回答是否定的。肖毅指出，阻塞性睡眠呼吸暂停综合征的根本问题是呼吸暂停和缺氧，因此，病情与鼾声大小无关。相反，有些人担心自己鼾声扰人，去做手术把鼾声止住了，却没有解决气道阻塞的根本问题，家人听不到鼾声，反而放松了警惕，不能在其憋气的时候把他叫醒，更容易发生危险。所以，光止鼾治标不治本，解决不了根本问题。
三个办法治睡眠呼吸暂停
如果通过调整生活方式，阻塞性睡眠呼吸暂停综合征仍无缓解，就要接受专科医生的治疗了，目前主要有口腔矫治器治疗、持续正压通气治疗(呼吸机治疗)和外科手术等三类。
对于轻度患者，可以采用手术或口腔矫治器治疗。
爱打呼噜，睡前别喝酒
阻塞性睡眠呼吸暂停综合征多发生在中老年及肥胖人群。在该病的治疗中，生活调整非常重要，它可以使病情减轻，甚至使轻度患者痊愈。
首先，采用侧卧位睡眠。侧卧位睡眠可以防止咽部组织和舌后坠堵塞气道，还可以减轻腹部、胸部、颈部的额外重量造成的气道压力。基于上述原因，侧卧位睡眠有助于减轻打鼾，甚至治疗睡眠呼吸暂停。
其次，戒酒并停止服用某些药物。酒精和某些药物(如镇静剂、安眠药及抗过敏药等)会使呼吸变得浅慢，还使肌肉比平时松弛，会加重鼾症和睡眠呼吸暂停。打鼾的人睡前最好不要饮酒。
再次，加强锻炼，减轻体重。肥胖会加重打鼾，这是因为额外的体重加重了对于肺部和颈部组织的压力，从而使得呼吸困难。加强锻炼不但能减轻体重，还能增强肺功能。
最后，保持鼻腔通畅。治疗过敏、鼻息肉或其他会造成鼻腔阻塞的疾病，将有助于减轻打鼾。
