动脉硬化是动脉的一种非炎症性病变，是动脉管壁增厚、变硬，失去弹性和管腔狭小的退行性和增生性病变的总称。
老人患有动脉硬化会怕冷
冬天里，很多老年人已经穿得很厚了，可还是冷，特别是脚部，无论穿多少都感觉到冷。这是正常的现象吗？当然不是，这种症状很有可能是动脉硬化的信号。
很多人都知道，动脉硬化是非常可怕的疾病，会引起心脑血管等严重疾病，严重威胁着老年人的健康。因此，及早发现动脉硬化非常重要。
老年人怕冷是普遍现象，有的人不以为然，认为这是正常的身体反应，以为上了年岁的人抵抗力下降，都有些怕冷。其实，这种心态给很多疾病钻了空子，而动脉硬化就是潜伏在老年人身体里的疾病，却让很多人给忽视了。
专家表示，动脉硬化引起的身体寒凉主要集中在脚部，合并有麻木感。这是因为当患者患有动脉硬化时，下肢动脉血管内膜出现增生，导致血管狭窄，脚部动脉血也不流通，引起寒凉和麻木。即使老年人再怎么穿，脚部也是凉的。因此，如果老年人寒凉主要集中在脚部，并伴有麻木感，一定要小心是否患有动脉硬化疾病了。
走路容易累也可能是动脉硬化
动脉硬化对于老年人来说十分危险，会引起失明、肾衰竭、冠心病、脑血栓等严重疾病，但是动脉硬化早期特异性症状不明显，潜伏期长，患者很难发现。
专家指出，很多患者当发现自己患有动脉硬化后，该疾病已经在身体里潜伏10多年、甚至20多年了，直到引发其他疾病时才发现。动脉硬化又是一种不可逆的疾病，发现之后只能控制病情不让其发展，因此，早期发现动脉硬化非常重要。
老年人动脉硬化有哪些征兆？
1、感情异常
脑动脉硬化早期易激动，缺乏自制力，随着病情的加重会逐渐出现表情淡漠，对周围事物缺乏兴趣，对人缺乏热情。容易激动，有时无故悲伤或嬉笑、焦虑、紧张、多疑、恐惧。对工作有时消极怠工，有时欢快积极。
2、神经衰弱
脑动脉硬化早期多呈现一种神经衰弱的症状，医学上称为“动脉病性神经衰弱”，表现为头痛、头晕、头部有紧箍和压迫感，有耳鸣、嗜睡等症状，记忆力减退，容易疲劳。
3、判断能力低下
常表现为不能持久地集中注意力，想象力降低，处理问题不果断，往往要靠别人协助处理，对突然出现的生活琐事表现惊慌和忧虑。
4、植物神经功能障碍
表现为皮肤划红症（皮肤被抓划后可发红并隆起），手脚发冷，全身及局部发汗，头发早白、早秃。
5、行动异常
脑动脉硬化中后期可出现走路及转身不稳，表现为步态僵硬、缓慢或行走不稳。
6、癫痫痉挛发作
局限性癫痫是脑动脉硬化后期的常见症状，主要表现为身体某部位发生阵发性、痉挛性抽搐。有的病人可出现不自主的运动。严重者可因脑动脉硬化出血、血栓形成而出现昏迷瘫痪等。
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四肢动脉粥样硬化
以下肢较为多见尤其是腿部动脉，由于血供障碍而引起下肢发凉、麻木和间歇性跛行，即行走时发生腓肠肌麻木、疼痛以至痉挛，休息后消失，再走时又出现；严重者可有持续性疼痛，下肢动脉尤其是足背动脉搏动减弱或消失。动脉管腔如完全闭塞时可产生坏疽。
肾动脉粥样硬化
临床上并不多见，可引起顽固性高血压，年在55岁以上而突然发生高血压者，应考虑本病的可能。如有肾动脉血栓形成，可引起肾区疼痛、尿闭以及发热等。
冠状动脉粥样硬化
可引起心绞痛、心肌梗塞以及心肌纤维化等。
脑动脉粥样硬化
脑缺血可引起眩晕、头痛与昏厥等症状。脑动脉血栓形成或破裂出血时引起脑血管意外，有头痛、眩晕、呕吐、意识突然丧失、肢体、瘫痪、偏盲或失语等表现。脑萎缩时引起痴呆，有精神变态，行动失常，智力及记忆力减退以至性格完全变化等症状（参见“脑动脉硬化伴发的精神障碍”）。
